Đây là câu hỏi người mới học hay đặt ra nhất khi xem lộ trình: sao không vào từ vựng hay mẫu câu luôn cho nhanh, mà phải dành hẳn năm buổi đầu cho phát âm và phiên âm Pinyin.
Lý do nằm ở chỗ tiếng Trung là ngôn ngữ có thanh điệu. Một âm đọc sai thanh là ra một từ khác hẳn. Người học bỏ qua giai đoạn này thường vẫn tiến được vài tháng, rồi mắc ở chỗ nói ra người bản xứ không hiểu, mà nghe băng cũng không bắt kịp. Sửa lại lúc đó khó hơn nhiều so với học đúng từ đầu, vì thói quen đọc sai đã thành phản xạ.
Năm buổi đầu học những gì
1. Khẩu hình và quy tắc biến điệu
Học hệ thống thanh mẫu và vận mẫu, cùng các quy tắc biến điệu. Đây là phần quyết định người nghe có hiểu bạn nói gì hay không.
2. Phản xạ nghe và đọc Pinyin
Làm chủ Pinyin để nhìn phiên âm là đọc ra được, và nghe băng không nhầm giữa những âm gần giống nhau. Phần này đi cùng nhau: đọc chuẩn thì nghe mới chuẩn.
3. Gõ chữ Hán trên điện thoại và máy tính
Gõ chữ Hán là gõ phiên âm rồi chọn chữ. Biết gõ ngay từ đầu nghĩa là bạn tra từ điển được, nhắn tin được, làm bài tập được, thay vì đợi đến khi thuộc mặt chữ.
4. Quy tắc viết chữ Hán
Tám nét cơ bản và thứ tự viết. Viết đúng thứ tự nét giúp nhớ mặt chữ lâu hơn và chữ cân đối hơn, đây là phần nhiều người tự học bỏ qua rồi về sau viết chữ xiêu vẹo.
5. Số, ngày và giờ
Nhóm từ này dùng liên tục trong mọi bài học sau đó và trong giao tiếp hằng ngày, nên được đưa lên sớm.
Vì sao phải sửa âm từng người
Phát âm là thứ không tự nhận ra lỗi của mình được. Bạn nghe mình đọc giống hệt băng, trong khi người khác nghe lại thấy khác. Ở các buổi này giáo viên sửa âm trực tiếp cho từng học viên, vì một lớp ba chục người cùng đọc đồng thanh thì không ai sửa được cho ai.
Kết quả mong muốn của giai đoạn này không phải là nói hay, mà là đọc được một chữ mới mà không cần nghĩ. Khi sang phần từ vựng và ngữ pháp, bạn chỉ còn phải nhớ nghĩa, không phải vừa nhớ nghĩa vừa loay hoay xem chữ đó đọc thế nào.
Bắt đầu từ đâu
Giai đoạn phát âm nằm trong phần đầu của các lộ trình dành cho người chưa biết gì. Bạn xem lộ trình HSK theo từng cấp để biết sau phát âm là học tới đâu, hoặc xem lịch khai giảng tại 12 cơ sở ở Bắc Ninh và Thái Nguyên.